Se réveiller avec le visage déformé et une joue gonflée est une expérience angoissante et souvent très douloureuse. Si vous observez un tel gonflement, sachez qu’il s’agit d’une réaction visible de votre corps face à une infection sévère : c’est une urgence dentaire absolue.
Vous vous demandez sans doute quand votre visage retrouvera son aspect normal. En règle générale, une fois le traitement médical entamé (antibiotiques et drainage), le gonflement commence à diminuer visiblement sous 24 à 48 heures. Cependant, la guérison complète de l’infection prend plus de temps. Voici les étapes détaillées de votre rétablissement.
En bref : les points essentiels à retenir
- Une joue gonflée est toujours une urgence dentaire nécessitant une consultation dans les 24 heures.
- Le dégonflement commence généralement 24 à 48 heures après le début de la prise d’antibiotiques et le geste du dentiste.
- Ne tentez jamais de percer l’abcès vous-même et n’appliquez aucune source de chaleur sur le visage.
- L’application de froid aide à soulager l’œdème et la douleur en attendant le rendez-vous.
- La guérison totale prend 1 à 2 semaines ; il est crucial de ne pas arrêter le traitement antibiotique avant la fin, même si les symptômes disparaissent.
En combien de temps la joue dégonfle-t-elle avec un traitement ?
La rapidité de la guérison dépend directement de la prise en charge par un professionnel. Sans intervention, un abcès dentaire ne guérit pas tout seul et continuera de grossir.
Dès lors que votre dentiste initie le protocole de soin, les antibiotiques commencent à combattre les bactéries et le drainage soulage la pression. Vous constaterez généralement une diminution significative de l’œdème facial (le gonflement) et de la douleur dans les 24 à 48 heures suivant le début du traitement.
Attention toutefois à ne pas confondre dégonflement et guérison totale. Il faut compter entre 7 à 14 jours pour que l’infection soit totalement éradiquée et que les tissus cicatrisent. Il est impératif de suivre votre prescription d’antibiotiques jusqu’au dernier comprimé, même si votre joue a dégonflé avant la fin de la boîte, pour éviter toute récidive.
Tableau récapitulatif de l’évolution de la guérison
| Stade du traitement | Évolution des symptômes (Gonflement et Douleur) |
|---|---|
| Immédiat (Consultation) | Soulagement de la pression immédiat si le dentiste effectue un drainage du pus. |
| 24 à 48 heures | Début de l’action des antibiotiques. Le gonflement commence à diminuer et la peau est moins tendue. |
| 3 à 5 jours | La joue reprend une apparence quasi normale. La douleur aiguë et pulsatile disparaît. |
| 7 à 14 jours | Guérison complète de l’infection et fin du traitement médicamenteux. |
Pourquoi la joue gonfle-t-elle ? Comprendre l’œdème facial
Le gonflement de la joue n’est pas anodin : c’est le signe que l’infection s’est propagée au-delà de la dent, envahissant les tissus mous du visage (peau, muscles, graisse).
Concrètement, les bactéries issues d’une carie profonde ou d’une maladie parodontale atteignent la pulpe (le nerf) et créent une poche de pus à la racine. Faute d’issue, ce pus s’accumule et cherche un chemin vers l’extérieur, provoquant une pression intense et une inflammation visible : c’est l’abcès. Qu’il s’agisse d’un abcès périapical (au bout de la racine) ou parodontal, le corps réagit par cet œdème massif.
Voici les symptômes qui accompagnent souvent ce gonflement et doivent vous alerter :
- Une douleur pulsatile (sensation de cœur qui bat dans la dent).
- Des ganglions lymphatiques sensibles et enflés au niveau du cou ou sous la mâchoire.
- Une difficulté à ouvrir la bouche (trismus) ou à avaler.
- Une fièvre supérieure à 38°C, signe que l’infection devient générale.
- Un goût amer ou métallique dans la bouche, causé par un écoulement de pus.
Que faire en urgence pour soulager une joue gonflée ?
En attendant votre rendez-vous d’urgence chez le dentiste, vous pouvez atténuer l’inconfort à la maison. Attention, ces gestes ne soignent pas l’abcès, ils vous aident seulement à patienter.
Les bons gestes à la maison
- Appliquez du froid : Le froid est votre meilleur allié contre l’œdème. Placez une poche de glace (enveloppée dans un linge, jamais à même la peau) sur votre joue gonflée pendant 15 minutes maximum, toutes les heures. Cela aide à réduire l’inflammation et anesthésie la douleur.
- Gérez la douleur : Privilégiez le Paracétamol pour soulager la douleur. Respectez scrupuleusement les doses prescrites.
- Dormez la tête surélevée : Ajoutez un oreiller supplémentaire pour dormir en position semi-assise. Cela limite l’afflux sanguin vers la tête et réduit la pression dans la zone infectée.
Ce qu’il ne faut absolument pas faire
- Ne jamais percer l’abcès soi-même : C’est un geste extrêmement dangereux. Vous risquez de propager les bactéries dans le sang et de provoquer une septicémie (infection généralisée).
- Évitez les anti-inflammatoires sans avis médical : La prise d’ibuprofène seule, sans couverture antibiotique, peut parfois masquer les signes d’aggravation ou favoriser une flambée de l’infection (cellulite faciale). Demandez toujours l’avis d’un professionnel.
- Ne pas appliquer de chaleur : Évitez les compresses chaudes sur la joue. La chaleur favorise la multiplication des bactéries et augmentera le gonflement.
Les traitements médicaux : comment le dentiste soigne l’infection ?
Seul un chirurgien-dentiste possède les outils techniques pour stopper l’infection à la source. Le traitement se déroule généralement en deux temps pour assurer un dégonflement rapide et durable.
- Le drainage de l’abcès : Si la poche de pus est accessible, le dentiste réalise une petite incision pour évacuer le liquide purulent. Ce geste libère immédiatement la pression et accélère considérablement le dégonflement de la joue.
- Le traitement de la cause : Pour éviter que l’abcès ne revienne, le praticien doit traiter la dent responsable. Cela passe souvent par une dévitalisation (traitement de canal) pour nettoyer l’intérieur de la racine. Si la dent est trop endommagée ou fracturée, une extraction peut être nécessaire.
- L’antibiothérapie : Face à une joue gonflée, la prescription d’antibiotiques est quasi systématique pour empêcher l’infection de gagner d’autres organes et aider le système immunitaire à nettoyer la zone.
Quels sont les risques si l’abcès n’est pas traité ?
Il ne faut jamais sous-estimer une joue gonflée, même si la douleur semble supportable. L’absence de douleur signifie parfois que le nerf est mort (nécrose), mais l’infection, elle, est bien active.
Sans traitement rapide, les complications peuvent devenir vitales. L’infection risque d’évoluer vers une cellulite faciale, une infection diffuse des tissus profonds du visage qui peut déformer durablement les traits. Plus grave encore, les bactéries peuvent migrer vers les voies respiratoires et provoquer une asphyxie, ou passer dans le sang et causer une septicémie. L’atteinte de l’os de la mâchoire (ostéomyélite) est également un risque sérieux.
