Votre bébé salive davantage, mordille tout ce qu'il trouve et semble agité ? Ces changements arrivent avant même que la première dent soit visible. Les gencives travaillent en silence, parfois pendant plusieurs semaines, avant que la dent perce enfin la surface.
En bref
- Les gencives gonflent et changent d'aspect bien avant l'apparition de la première dent
- Ce phénomène, appelé doublement des gencives, est normal et sans danger
- La première dent sort généralement entre 4 et 7 mois, mais les variations sont fréquentes
- Les signes à repérer : salivation abondante, mordillements, irritabilité, gencive rouge ou violacée
- Pour soulager : massage des gencives, anneau de dentition réfrigéré
- Consultez un médecin si la fièvre dépasse 38,5 °C ou si les symptômes persistent
À quoi ressemble la gencive de bébé avant la première dent ?
Le doublement des gencives
Avant que la première dent perce, les gencives de votre bébé changent d'aspect. Elles s'épaississent et gonflent. C'est ce que l'on appelle le doublement des gencives.
Sous l'effet de la poussée dentaire, la gencive, normalement fine et rose, s'épaissit. Elle peut prendre une teinte plus foncée, parfois violacée ou bleutée. Ce phénomène se produit quand la dent de lait se fraye un chemin à travers la gencive.
Ce n'est pas une anomalie. C'est une étape naturelle du développement bucco-dentaire de votre enfant.
Le point blanc : signe que la dent approche
Juste avant que la dent perce, vous pouvez apercevoir un petit point blanc sur la gencive. C'est la pointe de la dent qui commence à traverser la surface gingivale.
Un autre signe possible : une petite bulle bleue sur la gencive. On appelle cela un kyste d'éruption. C'est bénin et il disparaît seul une fois la dent sortie.
Quand apparaît la première dent ?
La première dent sort en général entre 4 et 7 mois. Mais chaque bébé suit son propre rythme.
| Situation | Âge d'apparition |
|---|---|
| Précoce | Dès 4 mois, parfois à la naissance |
| Standard | Entre 6 et 7 mois |
| Tardive | Jusqu'à 14 mois, parfois après 1 an |
Pas d'inquiétude si les bébés de votre entourage ont déjà des dents et pas le vôtre. Cela ne signifie rien de particulier.
L'ordre d'apparition des dents de lait
Les 20 dents de lait sortent dans un ordre assez prévisible :
| Dent | Âge approximatif |
|---|---|
| Incisives inférieures | 6 à 12 mois |
| Incisives supérieures | 8 à 12 mois |
| Incisives latérales | 9 à 13 mois |
| Premières molaires | 13 à 19 mois |
| Canines | 16 à 22 mois |
| Deuxièmes molaires | 25 à 33 mois |
Toutes les dents de lait ont généralement percé avant l'âge de 3 ans.
Les signes que la première dent est en chemin
Les symptômes commencent souvent plusieurs jours à une semaine avant que la dent soit visible. Voici les signes les plus courants.
Salivation excessive
Votre bébé bave plus que d'habitude ? C'est normal. La salive joue un rôle de protection. Elle nettoie la bouche et calme légèrement l'inflammation des gencives sensibles.
Mordillements et succion
La dent en train de pousser exerce une pression sur les gencives. Pour contrer cette pression, votre bébé mâche tout ce qu'il trouve. Le mordillement crée une contre-pression qui soulage temporairement.
La succion, elle, est un réflexe de consolation. Elle aide votre bébé à gérer l'inconfort.
Irritabilité et perturbations du sommeil
La douleur dans les gencives rend certains bébés plus agités, plus pleureurs. Les nuits peuvent être perturbées. Maintenez les rituels du coucher habituels pour rassurer votre enfant.
Refus de manger
Les gencives enflées et sensibles rendent la succion et la déglutition inconfortables. Votre bébé peut refuser le sein ou le biberon, même s'il a faim.
Joues rouges et légère fièvre
Les joues peuvent rougir, signe d'une inflammation locale. Une légère fièvre (inférieure à 38,5 °C) est possible. Au-delà, consultez un médecin : ce n'est pas la dentition qui en est responsable.
Comment soulager les gencives de bébé avant la première dent ?
Masser les gencives
Lavez-vous bien les mains. Massez délicatement la zone gonflée avec votre doigt propre ou une compresse d'eau froide. Ce geste simple calme rapidement l'inflammation.
Vous pouvez aussi enrouler une débarbouillette humide et fraîche autour de votre doigt et frotter doucement les gencives de votre bébé.
L'anneau de dentition réfrigéré
Réfrigérez (sans congeler) un anneau de dentition conforme aux normes. Le froid agit comme un anesthésique local. Il réduit le gonflement et soulage la douleur.
Choisissez un anneau sans PVC et sans liquide à l'intérieur. Ne l'attachez jamais autour du cou de votre bébé.
Les aliments froids
Si la diversification alimentaire a commencé, proposez des compotes ou des yaourts frais. Vous pouvez aussi utiliser des sachets maillés avec des morceaux de fruits congelés. Efficace pour calmer les gencives douloureuses.
Ce qu'il faut éviter
Certains remèdes populaires sont à proscrire :
- Les colliers de noisetier : risque d'étouffement si une bille se détache
- Les biscuits de dentition : trop sucrés, ils favorisent la carie sans vraiment soulager
- Les gels à la benzocaïne : peuvent provoquer une méthémoglobinémie, une condition grave
- Les produits homéopathiques : efficacité non démontrée, plusieurs retirés du marché pour effets indésirables
Les médicaments
En cas de douleur intense, vous pouvez donner de l'acétaminophène (Doliprane) selon le poids et l'âge de votre enfant. Consultez votre pédiatre avant d'utiliser un médicament.
L'ibuprofène est possible à partir de 6 mois. Mais l'acétaminophène reste le premier recours.
Prendre soin des gencives avant l'apparition des dents
Nettoyer la bouche de bébé dès la naissance
Avant même la première dent, nettoyez les gencives de votre bébé une fois par jour. Utilisez une débarbouillette propre et humide, ou une compresse de sérum physiologique. Faites ce geste idéalement après un boire.
Cette habitude prépare votre bébé au brossage des dents qui viendra plus tard.
Le brossage dès la première dent
Dès que la première dent sort, commencez à la brosser. Utilisez une brosse à dents bébé aux soies très souples. Ajoutez une quantité équivalente à un grain de riz de dentifrice fluoré.
Évitez les biberons contenant du lait ou du jus au moment du coucher. Les liquides sucrés restent sur les dents et favorisent les caries.
La première visite chez le dentiste
La première consultation est recommandée vers l'âge de 1 an, ou 6 mois après l'apparition de la première dent. Mieux vaut y aller tôt pour instaurer un environnement positif autour des soins dentaires.
Quand consulter un médecin ?
Le doublement des gencives et les symptômes de poussée dentaire sont généralement sans gravité. Mais certaines situations méritent un avis médical :
- La fièvre dépasse 38,5 °C
- L'inconfort persiste au-delà d'une semaine
- Le gonflement est apparu après une chute ou un choc
- Votre bébé présente une grande fatigue, des troubles digestifs ou un changement marqué de comportement
En cas de doute, consultez votre pédiatre. Il pourra vous rassurer et confirmer que tout est normal.
