Le tartre s'installe discrètement sur vos dents. D'abord jaunâtre, puis brunâtre, il finit par abîmer vos gencives et menacer votre santé bucco-dentaire. Voici ce que vous devez savoir pour l'éliminer efficacement.
En bref
- Le tartre est de la plaque dentaire calcifiée : impossible à retirer avec une brosse à dents classique.
- Seul un dentiste peut l'éliminer complètement, grâce à un détartrage aux ultrasons.
- Des méthodes naturelles (bicarbonate, huile de coco) ralentissent sa formation, elles ne le suppriment pas.
- Un détartrage annuel est recommandé, deux fois par an pour les profils à risque.
- Une bonne routine quotidienne (brossage, fil dentaire, brossettes) reste la meilleure protection.
Pourquoi le tartre se forme-t-il sur les dents ?
La plaque dentaire se dépose naturellement sur vos dents après chaque repas. Elle est composée de bactéries, de résidus alimentaires et de protéines salivaires.
Si vous ne la retirez pas régulièrement, elle durcit. Les minéraux de la salive la calcifient en 12 à 48 heures. Ce dépôt solide et rugueux, c'est le tartre.
Il existe deux types de tartre :
- Le tartre supra-gingival : visible au-dessus de la gencive, souvent jaunâtre ou brunâtre.
- Le tartre sous-gingival : caché sous la gencive, plus difficile à détecter et à traiter.
Une fois installé, le tartre est trop dur pour partir au brossage. Il devient un terrain propice à la prolifération bactérienne.
Quels sont les risques d'un tartre non traité ?
Un tartre négligé ne reste pas inoffensif. Il provoque d'abord des nuisances esthétiques : dents jaunies, haleine chargée. Mais les conséquences vont bien plus loin.
Les bactéries logées dans le tartre attaquent vos gencives et déclenchent :
- La gingivite : gencives rouges, enflées, qui saignent au brossage.
- La parodontite : inflammation des tissus de soutien des dents (le parodonte), pouvant mener au déchaussement dentaire.
- Des caries profondes sur les zones recouvertes de tartre.
Dans les cas graves, l'infection peut se propager au reste du corps : maladies respiratoires, endocardite (infection du cœur), complications chez la femme enceinte (accouchement prématuré, petit poids du bébé).
Une étude de 2021 indique que 45 % des Français citent la plaque dentaire et le tartre comme leur préoccupation bucco-dentaire principale.
Comment enlever le tartre sur les dents naturellement ?
Ces méthodes ne remplacent pas le détartrage professionnel. Elles ralentissent l'accumulation de tartre et limitent la formation de plaque.
| Méthode | Utilisation | Fréquence conseillée | Précaution |
|---|---|---|---|
| Bicarbonate de soude | Pâte avec de l'eau, utilisée comme dentifrice | 1 fois par semaine | Abrasif : ne pas dépasser la fréquence |
| Huile de coco (oil pulling) | 1 cuillère en bouche, à garder 10-15 min | 3-4 fois par semaine | Technique ayurvédique, réduit les bactéries |
| Vinaigre de cidre | Dilué dans de l'eau tiède, utilisé en bain de bouche | 1 fois par semaine max | Ne pas utiliser pur, agressif pour l'émail |
| Écorce d'orange | Frotter l'intérieur de l'écorce sur les dents | Occasionnellement | Rincer soigneusement après |
Attention au citron et au vinaigre blanc non dilués. Leur acidité peut éroder l'émail dentaire de façon irréversible. Ces remèdes circulent beaucoup sur internet, mais plusieurs études dentaires déconseillent leur utilisation régulière.
Le charbon actif est aussi populaire pour ses propriétés blanchissantes. Il peut aider à réduire certaines taches de surface, mais son abrasivité doit rester contrôlée.
Le détartrage professionnel : la seule solution vraiment efficace
Un dentiste ou un hygiéniste dentaire est le seul à pouvoir retirer le tartre en profondeur, y compris sous la gencive. Les instruments professionnels accèdent à des zones inaccessibles à la brosse ou au fil dentaire.
Comment se déroule un détartrage ?
- Examen préliminaire : le praticien vérifie l'état des gencives et détecte une éventuelle gingivite ou parodontite.
- Détartrage aux ultrasons : l'embout vibrant décolle les plaques de tartre par cavitation. De l'eau est projetée en continu pour évacuer les débris.
- Détartrage manuel : une curette ou un grattoir complète le travail sur les zones résiduelles.
- Polissage : une pâte à polir lisse la surface des dents pour ralentir la réadhérence de la plaque.
Dans les cas sévères, un détartrage sous-gingival (ou surfaçage radiculaire) est nécessaire. Il se réalise sous anesthésie locale, en plusieurs séances. Le praticien décolle légèrement la gencive pour traiter le tartre enfoui sous la ligne gingivale.
Est-ce douloureux ?
Non, dans la plupart des cas. Vous pouvez ressentir une légère sensation désagréable liée aux vibrations ou à l'échauffement du collet des dents. Si vous êtes particulièrement sensible, demandez une anesthésie locale : votre dentiste peut en appliquer une sans problème.
Quelle fréquence pour le détartrage ?
La fréquence dépend de votre profil et de votre hygiène quotidienne.
| Profil | Fréquence recommandée |
|---|---|
| Adulte en bonne santé | 1 fois par an |
| Fumeur | 2 fois par an minimum |
| Femme enceinte | 2 fois par an |
| Diabétique ou porteur du VIH | 2 fois par an |
| Personne souffrant de sécheresse buccale | 2 fois par an |
L'Assurance Maladie prend en charge un examen bucco-dentaire tous les 3 ans pour les jeunes de 3 à 24 ans (programme M'T dents). Cet examen inclut un détartrage si nécessaire.
Quels outils utiliser au quotidien pour éviter le tartre ?
La prévention reste la stratégie la plus efficace. Voici les outils à adopter dans votre routine :
- Brosse à dents souple (manuelle ou électrique sonique) : brossez au moins 2 fois par jour, pendant 2 minutes. La brosse électrique retire jusqu'à 10 fois plus de plaque qu'une brosse manuelle.
- Fil dentaire : nettoie les espaces interdentaires, là où la plaque s'accumule le plus vite.
- Brossettes interdentaires : complémentaires du fil dentaire pour les espaces plus larges.
- Bain de bouche antibactérien : réduit les bactéries résiduelles après le brossage.
- Dentifrice au fluor : renforce l'émail et ralentit la minéralisation de la plaque.
La technique de brossage compte autant que la durée. Inclinez la brosse à 45° par rapport à la gencive et effectuez des mouvements rotatifs du bas vers le haut (de la gencive vers le bord de la dent). Brossez toutes les faces : externe, interne et dessus des molaires.
Ce qui accélère la formation de tartre
Certains facteurs favorisent une accumulation plus rapide :
- Le tabac : colore et durcit le tartre, le rend plus difficile à éliminer.
- Le café, le thé et le vin rouge : leurs pigments s'incrustent dans les dépôts poreux.
- Une alimentation riche en sucres : nourrit les bactéries qui produisent les acides attaquant l'émail.
- La sécheresse buccale : réduit le flux salivaire qui protège naturellement les dents.
- L'âge et la génétique : certaines personnes produisent une salive plus minéralisée, favorable à la calcification.
Réduire ces facteurs ne supprime pas le besoin de détartrage, mais allonge les intervalles entre les séances.
